Juntamente com o ácido eicosapentaenóico (EPA), outro ácido graxo ômega-3, o ácido docosahexaenóico (DHA), está presente principalmente em peixes de água fria. O DHA é um dos tipos mais significativos de ácidos graxos ômega-3 e é essencial para o desenvolvimento e funcionamento do cérebro. A retina (olho), o cérebro e os espermatozóides têm níveis notavelmente elevados de DHA no corpo. Até 20% de todos os lipídios (gorduras) na massa cinzenta do cérebro são DHA.
O DHA é necessário para o seu corpo em todas as fases da vida. Contribui para o desenvolvimento normal durante a gravidez, previne o parto prematuro, reduz o risco de doenças cardíacas e melhora a função cognitiva e a saúde ocular à medida que envelhecemos.
O DHA é geralmente inofensivo e está presente em peixes e suplementos. Por outro lado, consumir demasiado peixe ou tomar grandes doses de DHA pode representar riscos para a saúde. Por exemplo, um nível elevado de DHA pode aumentar a probabilidade de sangramento. O DHA pode causar problemas quando usado com alguns medicamentos, como os prescritos para diabetes tipo 2.
Possíveis vantagens do DHA
Os ácidos graxos ômega-3 e outros lipídios dietéticos são componentes cruciais de uma dieta saudável e balanceada. Estas gorduras não só conferem à sua refeição um sabor único, mas também oferecem importantes vantagens para a saúde, incluindo a redução do risco de doenças cardíacas. Estudos também estão sendo realizados sobre o potencial do ômega-3 para proteger doenças neurológicas, artrite e algumas formas de câncer. Por exemplo, o DHA pode melhorar a sua saúde de várias maneiras.
Pode reduzir os triglicerídeos
Tomar DHA sozinho ou em combinação com EPA demonstrou em muitos ensaios reduzir os níveis de triglicerídeos. Adultos com níveis de triglicerídeos moderadamente elevados, desequilibrados ou altos podem reduzir seus níveis de triglicerídeos em 17–24% consumindo 1,25–4 gramas (g) diariamente por até sete semanas, de acordo com a pesquisa.
Outra pesquisa descobriu que os níveis de triglicerídeos de adultos na pré-menopausa foram reduzidos em 23% quando tomaram óleo de peixe suplementado com 810 mg de DHA e 210 mg de EPA diariamente durante oito semanas. É crucial entender que o uso do DHA Alfazone pode aumentar os níveis de colesterol LDL, ou colesterol ruim, e não reduz o colesterol total.
Poderia impedir o nascimento prematuro
O risco de parto prematuro pode diminuir com o consumo de DHA durante a gravidez, de acordo com a investigação, especialmente naquelas cujos níveis pré-natais de DHA eram baixos. Numa grande investigação clínica, a taxa de nascimentos prematuros foi de 1,7% quando as mulheres grávidas consumiram 1.000 mg de DHA diariamente a partir das 12–20 semanas, mas foi de 2,4% quando tomaram apenas 200 mg.
Se seus níveis de DHA já estiverem altos, tomar suplementos de óleo de peixe pode aumentar suas chances de parto prematuro. De acordo com uma pesquisa, quando o nível basal de ômega-3 de uma pessoa era superior a 4,9%, tomar um suplemento de óleo de peixe contendo 800 mg de DHA diariamente desde antes das 20 semanas de gestação até 34 semanas de gestação aumentou a chance de parto prematuro quando comparado a um placebo. . Contudo, naqueles cujo nível de ómega-3 é inferior a 4,1%, este risco diminui de 3,2% para 0,7%.
Risco potencialmente menor de doença cardíaca
Além disso, há algumas evidências de que consumir mais DHA através de alimentos ou suplementos pode diminuir a chance de desenvolver doenças cardíacas. De acordo com um estudo, tomar suplementos para aumentar a ingestão de DHA diminuiu a probabilidade de desenvolver problemas cardíacos.
De acordo com dados adicionais, o DHA pode estar associado a uma menor incidência de enfartes do miocárdio fatais ou não fatais, paragem cardíaca súbita e mortalidade geral. Para uma compreensão completa do papel do DHA no apoio à saúde cardíaca, são necessários estudos adicionais, segundo os especialistas.
Qual quantidade é necessária?
Embora não existam recomendações definidas para dosagens precisas de DHA, os médicos aconselham o consumo de ácidos graxos ômega-3, encontrados em alimentos e suplementos que contêm DHA.
Além disso, uma quantidade de ingestão superior aceitável não foi identificada. No entanto, a Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos declarou que a maioria das pessoas pode consumir com segurança até 3 gramas de DHA por dia.
Para quem está grávida ou amamentando, a maioria dos especialistas aconselha consumir 200–300 mg de DHA por dia, principalmente por meio da dieta. Comer 8–12 onças (onças) de frutos do mar por semana durante a gravidez e 4–8 onças por semana durante a amamentação geralmente fornecerá essa quantidade.
Os veganos podem suplementar para satisfazer suas necessidades de DHA, mas é vital consultar um especialista em saúde para saber quanto tomar durante a gravidez.
Fontes confiáveis de DHA
O DHA está presente na maioria das variedades de peixes, óleos de peixe, óleos de fígado de bacalhau, óleos de algas e óleos de krill. Além disso, pode ser adicionado a alguns tipos de bebidas de soja, leite, iogurte, ovos e suco. O DHA também pode ser encontrado na fórmula para recém-nascidos e no leite materno. Desde 2002, a maioria das empresas de fórmulas nos EUA começaram a incluir DHA nas suas fórmulas para recém-nascidos.
Os alimentos que possuem mais DHA são:
1,24 g de salmão, 0,94 g de arenque, 0,74 g de sardinha, 0,59 g de salmão enlatado, 0,59 g de cavala, 0,47 g de robalo, 0,44 g de truta arco-íris, 0,23 g de ostras, 0,17 g de atum enlatado e 0,12 g de camarão. Níveis muito modestos de DHA também podem ser encontrados em ovos e peito de frango.
Adendos
Se você está procurando um suplemento, o DHA costuma ser incluído em pílulas de ômega-3. A título de ilustração, um suplemento padrão de óleo de peixe contém cerca de 1.000 mg de óleo de peixe e 120 mg de DHA.
O óleo de algas e outras fontes vegetais de ômega-3 normalmente incluem 100–300 mg de DHA. Estudos demonstraram que o óleo de algas tem a mesma biodisponibilidade de DHA que o salmão cozido.
No entanto, a qualidade, os componentes e as dosagens de várias formulações de suplementos de ômega-3 podem ser diferentes. Certifique-se de obter os tipos e quantidades de ômega-3 desejados, lendo os rótulos dos produtos. Além disso, como o FDA não regulamenta suplementos, certifique-se de que qualquer suplemento que você comprar tenha sido testado por terceiros quanto à pureza e potência.
Possíveis perigos e reações adversas
O DHA é geralmente considerado seguro. Por outro lado, consumir altas doses de ácidos graxos ômega-3, como o DHA, pode aumentar a probabilidade de sangramento. O DHA também tem potencial para aumentar os níveis de glicose no sangue, o que pode complicar o tratamento do diabetes tipo 2.
O FDA recomenda consumir no máximo 3 gramas de DHA dos alimentos todos os dias devido a essas preocupações. Você não deve ingerir mais do que 2 gramas de DHA nas refeições todos os dias se estiver usando um suplemento.
A menos que você tome muitos, os efeitos colaterais de tomar suplementos de ômega-3 normalmente não são muito ruins. Sabor desagradável, mau hálito, suor excessivo, azia, dor de estômago, náusea, diarréia e dores de cabeça são efeitos adversos comuns da suplementação regular.
Relacionamentos
Antes de usar suplementos de DHA, é crucial discutir o seu regime de medicação com o seu médico porque o DHA pode interferir com outros medicamentos prescritos ou suplementos que você já usa. Por exemplo, o DHA pode aumentar o risco de hipotensão (pressão arterial baixa) quando tomado com medicamentos para hipertensão.
Além disso, quando associado a medicamentos anticoagulantes ou antiplaquetários (anticoagulantes), o DHA pode reduzir a sua eficácia e aumentar o risco de hemorragia.
Uma breve recapitulação
O ácido docosahexaenóico, ou DHA, é um ácido graxo ômega-3 crucial que suporta uma série de processos corporais vitais, incluindo o desenvolvimento do cérebro fetal e a função cerebral adulta e pediátrica. A maioria das pessoas obtém DHA adequado a partir dos alimentos, mas outras decidem tomar suplementos pelos benefícios adicionais para a saúde.
A pesquisa sugere que o DHA pode proteger o coração, diminuir os níveis de triglicerídeos e interromper o parto prematuro. Consulte seu médico sobre a possibilidade de tomar suplementos se estiver preocupado com seus níveis de DHA, principalmente se você não consome peixe. No entanto, a suplementação pode não ser apropriada para todos.
Hannah Harper trabalha na Health como editora de bem-estar. Ela trabalhou para a Health como assistente editorial, editora associada e editora assistente no passado. Ela fala sobre saúde da mulher, nutrição e outras coisas.saiba mais
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